Gratin de chou-fleur au bacon

Une croûte de gruyère dorée et craquante recouvre des bouquets de chou-fleur encore fermes, mêlés aux lardons fumés. La béchamel, épaisse et nappante, garde le cœur moelleux ; la muscade relève le lait et répond aux notes salées du bacon.

Instructions

1. Blanchir le chou-fleur

   Préchauffez le four à 200 °C. Détachez les bouquets du chou-fleur, rincez-les, puis plongez-les dans une grande casserole d’eau bouillante salée. Faites cuire 10 à 12 minutes : la pointe d’un couteau doit entrer avec une légère résistance. Égouttez soigneusement.

2. Dorer les lardons

   Déposez les lardons dans une poêle sèche et faites-les revenir à feu moyen, sans matière grasse. Remuez jusqu’à ce qu’ils soient dorés et que leur gras ait fondu. Égouttez-les.

3. Confectionner la béchamel

   Faites fondre le beurre dans une casserole. Ajoutez la farine et remuez une minute : le mélange doit mousser sans brunir. Versez le lait progressivement en fouettant, puis faites épaissir à feu doux sans cesser de remuer. Salez, poivrez et ajoutez la noix de muscade.

4. Garnir et gratiner

   Répartissez le chou-fleur bien égoutté et les lardons dans un plat à gratin. Nappez de béchamel, puis couvrez de gruyère râpé. Enfournez à 200 °C pendant 20 à 25 minutes, jusqu’à ce que la surface soit dorée et que la sauce bouillonne sur les bords.

Conseils du chef

• Égouttez le chou-fleur longtemps, puis laissez-le s’évaporer une minute dans la passoire : l’eau résiduelle détendrait la béchamel au fond du plat.
• Versez le lait en trois ou quatre fois et fouettez chaque ajout jusqu’à disparition des grumeaux avant de continuer.
• Salez la béchamel avec retenue : les lardons et le gruyère apportent déjà beaucoup de sel.

Conservation

Se conserve 3 jours au réfrigérateur, couvert. Réchauffez au four à 160 °C jusqu’à ce que le centre soit chaud ; la croûte retrouvera un peu de tenue.