Gâteau de Noël japonais à la fraise

Une génoise claire et souple se laisse couper en deux disques, puis accueille une couche de chantilly ferme et des fraises rouges en tranches. La crème froide, légère en bouche, contraste avec la mie humide au sirop et le jus acidulé des fruits.

Instructions

1. Préparer le moule et les éléments

   Préchauffez le four à 170 °C. Beurrez un moule rond de 15 cm et tapissez-en le fond de papier cuisson. Faites fondre le beurre avec le lait, puis tamisez la farine. Gardez la crème au froid.

2. Monter l’appareil à génoise

   Fouettez les œufs et le sucre au bain-marie jusqu’à ce que le mélange soit tiède au doigt. Retirez le bol du bain-marie et poursuivez au fouet jusqu’à obtenir une masse pâle, épaisse et mousseuse. Incorporez la farine tamisée en plusieurs fois, sans faire retomber l’appareil. Mélangez une cuillerée de pâte au beurre fondu et au lait, puis reversez ce mélange dans la pâte.

3. Cuire et refroidir la génoise

   Versez la pâte dans le moule et enfournez environ 25 minutes à 170 °C. La génoise doit être dorée et reprendre sa forme sous une légère pression ; une pique plantée au centre ressort sèche. Démoulez et laissez refroidir complètement.

4. Préparer le sirop et la garniture

   Faites chauffer l’eau et le sucre du sirop jusqu’à dissolution complète, puis laissez refroidir. Équeutez les fraises ; gardez-en quelques-unes entières pour le décor et tranchez les autres. Fouettez la crème bien froide avec le sucre glace jusqu’à une chantilly ferme mais encore souple, dont le fouet laisse des sillons nets.

5. Garnir, glacer et raffermir

   Coupez la génoise refroidie en deux disques. Badigeonnez légèrement les faces coupées de sirop. Étalez de la chantilly sur le disque inférieur, répartissez les fraises tranchées et ajoutez un peu de crème pour les maintenir. Posez le second disque, recouvrez le dessus et les côtés de crème, puis décorez avec le reste de chantilly et les fraises entières. Réfrigérez au moins 1 heure avant de servir.

Conseils du chef

• Fouettez les œufs au bain-marie juste jusqu’à ce qu’ils soient tièdes : trop chauds, ils perdent leur tenue en montant.
• Incorporez la farine avec une maryse en soulevant la masse depuis le fond ; un mélange appuyé chasse l’air qui fait lever la génoise.
• N’imbibez pas trop les disques. La mie doit absorber le sirop sans s’affaisser sous le poids de la crème.

Conservation

Gardez le gâteau couvert au réfrigérateur et consommez-le dans les 24 heures. La chantilly et les fraises supportent mal la congélation.